Bagaimanakah kekurangan tidur kronik dan kelebihan pound tambahan? Nampaknya tidak ada hubungan, tetapi kajian bertahun-tahun oleh para saintis membuktikan hasil yang sangat bertentangan. Orang yang kurang tidur secara sistematik selama dua jam sehari lebih cenderung kepada kegemukan daripada mereka yang tidur selama lapan jam. Kenapa ini terjadi?
Untuk menjawab soalan ini, para saintis melakukan eksperimen di mana 2 kumpulan orang berpartisipasi, ada yang tidur malam penuh, sementara yang lain mengalami gangguan tidur atau kurang tidur yang kronik. Setelah beberapa hari memerhatikan, subjek ditempatkan di ruang MRI dan ditunjukkan makanan dan pinggan tertentu. Orang yang cukup tidur cukup memilih buah-buahan dan sayur-sayuran, dan mereka yang menderita gangguan tidur dan tidak cukup tidur memilih makanan berlemak dan berkalori tinggi untuk makanan ringan. Para saintis menjelaskan tingkah laku ini sebagai berikut: orang-orang yang tidak cukup tidur berusaha memberi penghargaan kepada mereka dengan sesuatu yang enak dan berkalori tinggi untuk malam tanpa tidur. Oleh itu, peserta dalam eksperimen ini berusaha mengimbangi tenaga yang tidak diterima semasa tidur.
Semasa eksperimen berlanjutan, diperhatikan bahawa kedua-dua kumpulan peserta mengalami aktiviti fizikal yang sama, yang pertama - mereka yang cukup tidur - mengambil lebih banyak kalori, dan peserta kumpulan kedua semuanya disimpan dalam lemak. Seluruh inti dalam kes ini terletak pada hormon yang bertanggungjawab untuk selera makan kita, dan sebenarnya, hanya ada dua di antaranya: leptin, yang menekan rasa lapar, dan ghrelin, di sini kesannya adalah sebaliknya. Pada orang yang kurang tidur, tahap hormon ghrelin sentiasa meningkat, yang memberikan rasa lapar yang berterusan, dan jumlah leptin, sebaliknya, berkurang, dan seringkali orang tidak dapat mencukupi, walaupun mereka sudah cukup makan.
Mereka yang memantau kesihatan mereka seharusnya tidak hanya merumuskan diet mereka dengan betul, tetapi juga mendapatkan tidur yang cukup.
