Sukar untuk membayangkan memasak tanpa garam meja. Mineral ini juga mempunyai nama yang lebih saintifik - halit. Batu seperti ini telah lama diketahui oleh manusia dan digunakan secara meluas untuk memberi rasa istimewa kepada makanan. Garam meja yang diperoleh daripada halit secara aktif terlibat dalam proses metabolik dalam badan.
Halite adalah garam meja yang paling biasa dimakan. Mineral yang berharga dan berguna ini telah diketahui sejak zaman kuno, jadi tidak betul untuk membincangkan siapa yang menjumpainya dan kapan. Kebiasaan mengambil garam berasal dari ribuan tahun yang lalu dan diwarisi oleh manusia moden dari nenek moyang yang jauh. Manusia primitif, mungkin, memperhatikan endapan halit, yang secara aktif dimakan oleh binatang hutan.
Garam meja bukan sahaja menjadi sifat yang sangat diperlukan dalam penyediaan pelbagai jenis hidangan sehari-hari, tetapi juga digunakan secara meluas dan berjaya untuk mengawet makanan.
Halite, yang meluas di alam, tidak terdapat di mana-mana. Biasanya simpanan bahan ini tertumpu pada simpanan. Kepekatan halit di kawasan tertentu adalah prasyarat untuk persaingan antara mereka yang ingin menguasai wilayah yang kaya dengan sumber semula jadi ini. Ada masa dalam sejarah umat manusia ketika halite sangat dihargai, dan kadang-kadang bahkan kekurangan bekalannya.
Sumber halit bukan sahaja simpanan semula jadi. Orang telah belajar mengekstrak mineral ini dari penyelesaian semula jadi. Garam meja didapati larut di perairan laut dan lautan, tasik garam. Ini adalah ciri bahawa istilah Yunani kuno gallos, dari mana nama mineral berasal, pada satu masa bukan hanya bermaksud garam, tetapi juga laut. Nama "halite" yang tersekat dalam sains pada pertengahan abad ke-19.
Sejarawan Yunani kuno telah menerangkan beberapa cara yang cukup mudah untuk mendapatkan garam untuk keperluan isi rumah. Tetapi hanya dua abad yang lalu, para saintis dengan tepat menetapkan komposisi kimianya, menggambarkan struktur kristal dan sifat khasnya. Selama satu setengah abad yang lalu, rangkaian kaedah untuk mengekstrak garam meja dan pemprosesan berikutnya, yang meningkatkan sifat pengguna halit, telah berkembang.
Sampel halit berkualiti tinggi tidak berwarna, telus dan mempunyai bentuk kristal biasa menyerupai kubus. Sekiranya anda melihat kristal halit dari sisi, anda dapat melihat pantulan ciri yang setanding dengan kaca. Walau bagaimanapun, kadang-kadang mineral boleh berpigmen. Ini difasilitasi oleh kemasukan semula jadi kecil, yang mewarnai halite kekuningan, kelabu atau bahkan coklat.
Halite warna merah jambu atau kebiruan kurang biasa. Warna-warna ini disebabkan oleh kecacatan struktur mineral.
Salah satu sifat halit yang paling berharga ialah larut dengan sempurna di dalam air tanpa mengira suhu. Ciri ini membezakan garam meja dari sebatian lain yang serupa dan membolehkan halit dipisahkan dari garam lain semasa penghabluran bahan dari air garam semula jadi. Ciri rasa masin, yang tidak mempunyai rasa pahit, berfungsi sebagai sejenis petunjuk untuk mamalia, menandakan adanya natrium klorida dalam makanan. Mineral ini sangat diperlukan dalam diet, kerana ia melakukan fungsi penting untuk mengatur keseimbangan garam dalam tubuh, tanpa itu metabolisme dapat terganggu.
