Coklat adalah makanan manis yang disukai oleh kanak-kanak dan orang dewasa. Tetapi sebilangan kecil menganggapnya sebagai produk yang berguna. Walau bagaimanapun, penyelidikan menunjukkan bahawa coklat gelap mempunyai beberapa manfaat kesihatan.
Coklat tinggi polifenol yang disebut flavonoid. Ini adalah bahan semula jadi yang terdapat dalam produk tumbuhan. Makanan lain yang kaya dengan mereka adalah cranberry, epal, bawang, bayam, asparagus, teh, anggur merah. Mereka, seperti polifenol lain, adalah antioksidan, zat yang mencegah kerosakan sel dalam tubuh, dan juga alat pembaikannya.
Para saintis mendapati bahawa jumlah flavonoid yang tinggi yang terdapat dalam coklat gelap membantu mengurangkan risiko penyakit jantung. Flavonoid melindungi asid lemak tak jenuh ganda membran sel dari pengoksidaan oleh radikal bebas, dan juga mencegah penyumbatan arteri. Penyelidikan telah membuktikan bahawa sifat antioksidan coklat membantu melawan radikal bebas yang membawa kepada penyakit jantung dan masalah kesihatan yang lain. Diet yang ditambah dengan coklat gelap menghasilkan sedikit penurunan kolesterol LDL buruk dan mencegah arteri tersumbat.
Kajian lain menunjukkan bahawa coklat gelap menurunkan tekanan darah. Orang yang kerap memakan makanan koko mempunyai tekanan darah rendah dan cenderung menderita penyakit kardiovaskular.
Perlu diingat bahawa coklat harus dimakan secara sederhana kerana ia adalah makanan berkalori tinggi yang kaya dengan lemak tepu.
